Ⅺ. 언어발달의 과정: 의사소통 능력의 발달

사진: Unsplash의Kat van der Linden

 

언어발달은 인간의 가장 독특하고 중요한 발달 영역 중 하나로, 의사소통 능력의 형성과 사회적 상호작용의 기초를 제공합니다. 이 과정은 생물학적 준비도와 환경적 자극의 상호작용을 통해 이루어지며, 아동의 인지적, 정서적, 사회적 발달과 밀접한 관련이 있습니다. 언어는 단순한 의사소통 수단을 넘어, 개인의 정체성과 사회적 관계를 형성하는 데 필수적인 요소로 작용합니다.

 

● 언어발달 이론

 

언어발달에 대한 이론은 크게 두 가지 관점으로 나뉩니다: 생득론적 관점과 학습론적 관점입니다.

 

● 1. 생득론적 관점

 

노엄 촘스키(Chomsky)는 언어가 인간에게 선천적으로 주어진 능력이라는 주장을 하였습니다. 그는 언어획득 장치(Language Acquisition Device: LAD)라는 개념을 통해 언어를 배우는 데 필요한 기본적인 문법 구조가 인간에게 내재되어 있다고 설명합니다. 이 관점에 따르면, 아동은 환경에서 듣는 언어의 입력을 통해 복잡한 문법 규칙을 자연스럽게 습득할 수 있습니다.

 

● 2. 학습론적 관점

 

학습론적 관점은 환경과 경험을 통한 학습을 강조합니다. 이 관점에서는 아동이 주변 사람들과의 상호작용을 통해 언어를 배우며, 보상과 강화가 중요한 역할을 한다고 설명합니다. 행동주의자들은 아동이 언어를 사용할 때 긍정적인 피드백을 받으면 그 행동이 강화되어 반복된다고 주장합니다.

 

● 언어발달의 단계

 

언어발달은 여러 단계로 나뉘며, 각 단계는 아동의 성장과 발달에 따라 변화합니다.

 

● 1. 전언어기 (생후 1년 이내)

 

이 시기에는 다음과 같은 특징이 나타납니다:

 

- 울음: 초기에는 미분화된 울음이지만 점차 분화됩니다. 울음은 기본적인 요구를 표현하는 방법으로 사용됩니다.

- 쿠잉(Cooing): 생후 2~3개월경부터 나타나는 부드러운 발음으로, 주로 모음 소리로 이루어집니다. 이 시기의 쿠잉은 감정 표현의 일종으로 볼 수 있습니다.

- 옹알이(Babbling): 생후 4~6개월 사이에 모음과 자음이 결합한 음절로 나타나며, 이는 언어와 유사한 최초의 말소리입니다. 이 단계에서 아기는 비언어적 의사소통 능력을 발달시키며, 이는 생득적인 능력으로 간주됩니다.

 

● 2. 일어문 시기 (12~18개월)

 

이 시기의 주요 특징은 다음과 같습니다:

 

- 홀로프레이즈(Holophrase): 한 단어로 의사소통하는 현상이 나타납니다. 예를 들어, "엄마"라는 단어가 "엄마가 와요"라는 의미로 사용될 수 있습니다.

- 의미 대응의 오류: 아동은 과잉확대(overextension)와 과잉축소(underextension) 현상을 보입니다. 과잉확대는 한 단어를 광범위한 대상에 적용하는 것이고, 과잉축소는 한 단어를 제한된 대상에만 적용하는 것입니다.

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● 3. 전보문 시기 (18~24개월)

 

이 시기에는 다음과 같은 특징이 나타납니다:

 

- 전보문장식 표현: 전치사, 대명사, 조동사와 같은 기능어는 생략되고 주요 단어들로만 문장을 구성합니다. 예를 들어 "엄마 가게"와 같은 표현이 사용됩니다.

- 자기중심적인 특성: 아동은 자신의 경험이나 관점을 중심으로 이야기를 하며, 타인의 관점을 고려하지 않는 경향이 있습니다.

 

● 4. 유아기 언어발달 (2~6세)

 

유아기에는 다음과 같은 발달이 이루어집니다:

 

- 문법 규칙 이해: 아동은 기본적인 문법 규칙을 이해하고 복잡한 문장 구성이 가능해집니다.

- 과잉규칙화 현상: 아동은 규칙을 일반화하여 잘못된 형태를 사용하는 경우가 많습니다. 예를 들어 "goed" 대신 "went"라는 과거형을 사용하는 것이 이에 해당합니다.

- 관사, 조동사 사용: 아동은 문장에서 관사나 조동사를 사용하기 시작하며, 이는 문장의 복잡성을 높이는 데 기여합니다.

 

● 언어발달에 영향을 미치는 요인

 

언어발달에는 주변 환경, 특히 주변인들의 영향이 매우 중요합니다. 효과적인 언어발달을 위해서는 다음과 같은 방법이 도움이 됩니다:

 

● 1. 아동지향어(Child-Directed Speech)

 

아동지향어는 성인이 아동에게 말할 때 사용하는 특별한 방식으로, 높은 음조와 느린 속도로 말하며 반복적인 표현을 포함합니다. 이러한 방식은 아동의 주의를 끌고 언어 습득을 촉진하는 데 효과적입니다.

 

● 2. 확장(Expansion)

 

부모나 양육자가 아동의 말을 듣고 그 말을 확장하여 더 완전한 문장으로 바꾸는 것입니다. 예를 들어, 아동이 "강아지!"라고 말하면 부모가 "강아지가 뛰고 있어!"라고 응답함으로써 아동에게 새로운 어휘와 문법 구조를 제공합니다.

 

● 3. 재구성(Recasting)

 

아동의 잘못된 표현을 올바른 형태로 바꾸는 방법입니다. 예를 들어, 아동이 "나는 사과 좋아"라고 말하면 부모가 "너는 사과를 좋아하구나!"라고 수정하여 올바른 문장을 제시함으로써 올바른 언어 사용을 유도합니다.

 

● 부모와 교육자의 역할

 

부모와 교육자는 아동의 언어발달을 지원하기 위해 다음과 같은 노력을 할 수 있습니다:

 

1. 풍부한 언어적 환경 제공: 다양한 어휘와 문장을 사용하여 아동에게 풍부한 언어적 자극을 제공합니다.

 

2. 적극적인 상호작용: 대화를 통해 아동의 질문에 답하고 그들의 의견에 귀 기울이며 상호작용하는 것이 중요합니다.

 

3. 독서 습관 장려: 책 읽기를 통해 다양한 어휘와 이야기 구조를 접하게 하여 언어 능력을 향상시킵니다.

 

4. 사회적 경험 제공: 또래 친구들과의 상호작용 기회를 제공하여 실제 상황에서 의사소통 능력을 연습할 수 있도록 합니다.

 

● 결론

 

언어발달은 생물학적 준비도와 환경적 자극의 상호작용을 통해 이루어지는 복잡한 과정입니다. 의사소통 능력의 발달은 사회적 및 인지적 발달과 밀접하게 관련되어 있으며, 이는 아이의 전반적인 발달에 중요한 영향을 미칩니다.

 

부모와 교육자는 아이의 언어발달을 지원하기 위해 풍부한 언어적 환경을 제공하고 적극적인 상호작용을 통해 아이의 의사소통 능력을 촉진할 수 있습니다. 이러한 지원은 아이가 자신의 생각과 감정을 효과적으로 표현하고 타인과 소통하는 데 필요한 기초를 마련해 줄 것입니다.

 

결국 건강한 언어발달은 개인의 정체성 형성과 사회적 관계 구축에 필수적인 요소이며, 이는 아이가 성장하면서 겪게 될 다양한 사회적 경험에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 따라서 모든 관련자는 이러한 과정을 이해하고 지원해야 할 필요가 있습니다.