3. 도대체 나는 언제 성공할까? - 성취와 동기부여 바로보기

사진: Unsplash의Jukan Tateisi

 

“나는 왜 하는 것마다 잘 안될까?”

 

여기 한 직장인이 있습니다. 그는 오늘 입사 후 첫 PT를 앞두고 있습니다. 참석자분들을 위한 발표 자료에 오타가 없는지 수없이 확인했지만, 여전히 불안합니다. ‘좋은 첫인상을 남겨야 해’하며 스스로를 다잡아도 자신감보다는 긴장감만 더 생겨납니다. 다행히 PT 진행은 순조로웠습니다. 부장님께서 PPT에서 오타를 발견하기 전까지는 말이죠. 그때부터 점점 말이 꼬이고, 식은땀이 흐르고, 두 손이 떨립니다. 이런 경험, 한 번쯤 있으시지 않나요?

 

오늘은 성취와 실패에 대한 우리의 태도가 어떻게 형성되는지, 그리고 이를 어떻게 생산적으로 변화시킬 수 있는지 알아보겠습니다. 안타깝게도 이 글은 ‘완전한 성공 비결’에 대해 이야기하지 않습니다. 짐짓 사람이라면 누구나 크고 작은 성공과 실패를 반복해서 경험하기 때문입니다. 다만 이러한 경험적 자산을 어떻게 하면 미래에 더욱 값비싼 자원으로 활용할 수 있는지 살펴보겠습니다.

 

● 색안경 없이 성공과 실패를 마주하기: 귀인이론

 

우리가 성공과 실패를 어떻게 해석하는지는 미래의 행동에 큰 영향을 미칩니다. 이를 설명하는 이론이 바로 버나드 와이너(Bernard Weiner)의 귀인이론입니다. 귀인이론에 따르면, 우리는 성공과 실패의 책임소재를 네 가지 방식으로 파악합니다.

 

1) 능력 (내적/안정적) : "나는 발표에 소질이 있어/없어."

2) 노력 (내적/불안정적) : "이번엔 준비가 충분했어/부족했어."

3) 과제 난이도 (외적/안정적) : "이건 누구라도 쉬웠을/어려웠을 거야"

4) 운 (외적/불안정적) : "상황이 좋았어/나빴어."

 

여기에서 우리가 주목해야 할 부분은 무엇일까요? 그것은 자신의 “귀인 패턴”을 유연하게 관리하는 것입니다. 단 하나의 귀인 유형만이 모든 성공과 실패에 탁월하지는 않습니다. 예를 들어, 많은 사람이 ‘과제 난이도’와 ‘운’을 실패의 원인으로 생각하는 태도에 부정적인 시선을 보내기도 합니다. 이와 달리 ‘능력’과 ‘노력’을 성공과 실패의 마중물로 여기며, 자기 계발에 힘써야 한다고 주장하는 것이죠.

 

하지만 ‘능력’과 ‘노력’에만 성공과 실패의 책임을 묻는다면, “어차피 나는 이걸 잘 못하니까”, “아무리 노력해도 안 되니까” 하며 새로운 도전 자체를 꺼리게 될 수 있습니다. 반대로 ‘과제 난이도’와 ‘운’ 등 ‘외적’ 귀인에 고착된다면, “모든 건 타이밍이니 끝까지 버텨야 한다”라며 정작 필요한 역량을 개발하는 데에는 소홀할지도 모릅니다.

 

그러므로 우리는 의식적으로 귀인 패턴을 골고루 발달시켜야 합니다. 예를 들어, 직장에서 이렇다 할 성과를 내지 못했을 때, 무조건 ‘나는 능력이 없어’라고 여기기보다는 "어떤 부분에서 부족했는지, 다음에는 어떻게 개선할 수 있을지" 고민해보는 습관을 들이면 어떨까요?

 

● 당신의 성공까지 함께할 러닝메이트: 성취욕구 이론

 

성취 상황에서 우리의 행동을 결정짓는 또 다른 중요한 요소는 바로 성취욕구입니다. 존 앳킨슨(John W. Atkinson)의 성취욕구 이론에 따르면, 우리의 성취 행동은 다음 세 요소의 상호작용으로 결정됩니다:

 

- 성취동기: 성공하고 싶은 욕구 vs 실패를 피하고 싶은 욕구

- 성취가치: 그 목표가 얼마나 중요한가

- 성취기대: 성공할 수 있다고 믿는 정도

 

이 세 요소는 서로 밀접하게 연관되어 있습니다. 예를 들어, 성공에 대한 기대가 높으면 성취동기도 높아지고, 그 목표에 더 큰 가치를 부여하게 됩니다. 반대로 실패에 대한 두려움이 너무 크면 도전 자체를 회피하게 되고, 성공에 대한 기대가 지나치게 낮으면 충분한 노력을 기울이지 않게 됩니다.

 

그러므로 위의 세 가지 요소를 잘 다룰 수 있다고 믿는 것이 중요합니다. 즉, 우리가 성공에 대해 어떻게 생각하고 믿느냐에 따라서 이들이 변할 수 있다는 뜻이죠. 예를 들어, 성취기대를 높이기 위해 과거의 성공 경험을 떠올리거나, 단계별 목표를 세워 성취감을 점차 쌓아갈 수 있습니다.

 

● 동기부여를 위한 실천 전략

 

지금까지 살펴본 이론들을 바탕으로, 더 건설적인 성취 패턴을 만들기 위한 구체적인 방법들을 알아보겠습니다.

 

◉ 귀인 패턴 점검하기

 

- 실패했을 때 드는 첫 생각을 기록해보세요. 이는 여러분의 자동적인 귀인 패턴을 파악하는 데 도움이 됩니다.

- 그 생각이 어떤 귀인 유형에 속하는지 구분해보세요. 비효율적인 귀인이라고 생각된다면, 이를 다른 유형의 귀인으로 바꿔 정리해보세요.

- 능력 및 노력 귀인의 측면에서 개선할 점을 찾아보세요. "다음에는 어떻게 하면 더 잘할 수 있을까?"라는 질문을 스스로 던져보세요.

 

◉ 적정 도전 수준 찾기

 

- 너무 쉽지도, 너무 어렵지도 않은 목표를 설정하세요. 적당한 도전은 우리를 성장시키지만, 너무 어려운 목표는 좌절감만 줄 수 있습니다.

- 큰 목표는 작은 단계들로 나누어보세요. 이는 성취기대를 높이고 성취동기를 유지하는 데 도움이 됩니다.

- 단계별 성공 경험을 쌓아가세요. 아직은 보잘것없어 보여도, 결국엔 뿌듯한 마음이 들 거예요.

 

◉ 성공 피드백 루프 만들기

 

- 작은 성공을 기록하고 축하하세요. 이는 긍정적인 귀인 패턴을 강화하는 데 도움이 됩니다.

- 주변인으로부터 구체적인 피드백을 구하고 반영하세요. 타인의 관점은 우리가 미처 보지 못한 개선점을 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.

- 실패에서 배운 점을 정리하세요. 꼭 주의할 점은 “지나친 수준의 자기반성을 하지 않는 것”입니다. 실패는 책망을 위한 도구가 아니라, 성장의 자산임을 기억하세요.

 

● 나의 성공시대 시작됐다: 성취 다이어리를 제안합니다.

 

각자 선호하는 매체(공책, 패드, 노트북 등등)에 다음 네 가지 중 원하는 만큼 짧게 기록해보세요.

 

- 오늘 잘한 일 하나

- 나를 버겁게 한 일 하나

- 실수했지만 배운 점 하나

- 내일 시도해볼 것 하나

 

이 메모들은 점진적으로 여러분의 귀인 패턴을 변화시키고, 더 균형 잡힌 성취동기를 발달시키는 데 도움이 될 것입니다. 또한 작은 성공과 배움을 인식함으로써 전반적인 자기효능감을 높일 수 있습니다.

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● 성취와 동기부여 바로보기 요약

 

오늘 우리는 실패와 성공에 대한 우리의 태도가 어떻게 형성되는지, 그리고 이를 어떻게 생산적으로 변화시킬 수 있는지 알아보았습니다. 핵심을 정리하면 다음과 같습니다:

 

1. 실패와 성공에 대한 우리의 해석 방식(귀인)은 미래의 성취에 큰 영향을 끼친다.

2. 실패와 성공을 고정된 원인이 아닌, 또 다른 요인의 결과로 인식해보는 것도 도움이 될 수 있다.

3. 성취동기, 성취가치, 성취기대의 균형을 잡는 것이 중요하다.

4. 적절한 도전 수준을 설정하고, 작은 성공을 쌓아가며, 실패로부터 배우는 자세를 갖추면 더 건강한 성취 패턴을 발달시킬 수 있다.

 

다음은 “학습”에 관한 우리의 기본적인 메커니즘에 대해 알아보겠습니다. 우리는 어떻게 새로운 것을 배우고 기억할까요? 그리고 이 과정을 어떻게 효과적으로 설계할 수 있을까요? 이러한 고민을 함께 나눠보도록 하겠습니다.

 

오늘도 행운을 빕니다. 그리고 다정한 하루 되세요!

 

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